Le Mali est un vaste pays continental de l’Afrique de l’Ouest situé dans la zone soudano- sahélienne couvrant une superficie de 1 241 238 km2. Il est limité au nord par l’Algérie, à l’est par le Niger et le Burkina Faso, à l’ouest par le Sénégal et Mauritanie, au sud par la Guinée , la Côte d’Ivoire et le Burkina Faso.

Le Mali est traversé par les deux plus grands fleuves de l’Afrique de l’Ouest : le Niger et le Sénégal. Des barrages ont été construits sur ces fleuves notamment ceux de Manantali, Selingué, Markala et d’autres petits barrages surtout au plateau dogon.

Situation administrative et socio-démographique

Le Mali est divisé en 8 régions économiques et administratives (Kayes, Koulikoro, Sikasso, Ségou, Mopti, Gao, Tombouctou, Kidal) et le District de Bamako qui a rang de région ; 55 cercles (actuellement préfectures) ; 285 arrondissement (sous préfectures) ; 701 communes dont 37 urbaines et 664 rurales.

Trois principales zones climatiques :

• les zones soudanienne nord et sud avec en moyenne 1500 mm de pluie par an ;
• la zone sahélienne avec 200 à 800 mm de pluie par an ;
• la zone saharienne avec moins de 200 mm de pluie par an.

Au plan démographique, la population générale est estimée en 2001 à 10 400 000 habitants avec un taux d’accroissement annuel de 2,2%. La densité moyenne est de 8,1 habitant au km2 avec des de grandes disparités puisque 65% de la population occupe 25% du territoire. En 2010, la population atteindra environ 14 718 647 habitants. Le taux de natalité est estimé à 46,1 pour mille ; celui de l mortalité générale est de 15,2 pour mille et l’espérance de vie à la naissance est de 53,8 ans.

Plus de 80% de la population vit en milieu rural. Les femmes représentent près de 52% de la population. Les femmes en âge de procréer (15-49 ans) représentent 22% de la population. Le taux de fécondité par femme est de 6,7 enfants. A cette fécondité, les adolescents contribuent pour 14%. Les mariages précoces sont fréquents avec un âge médian à 16 ans pour les filles et 25 ans pour les garçons. Près de 50% de la population sont âgés de moins de 15 ans et plus 45% sont de 15 à 49%.

Le taux brut de scolarisation dans l’enseignement de base reste encore avec 40,9% (année 1997-1998). Il est particulièrement plus bas chez les filles que chez les garçons avec respectivement 33,3% et 47,1%. Les scolaires entre 5 à 19 ans constituent 37% de la population. Le taux d’alphabétisation des adultes au niveau national reste faible. Il était de 26% en 1997 avec des fortes disparités d’une part entre les hommes et femmes et d’autre part entre zones urbaines et zones rurales.

Le Mali est un pays pauvre. Seulement 49% de la population et 50% de la population urbaine ont accès à l’eau potable. L’économie repose essentiellement sur l’agriculture l’élevage et la pêche.

Le régime politique est basé sur la démocratie et le multipartisme. Depuis 1992 le régime constitutionnel malien a opté pour la décentralisation, c’est à dire la décentralisation et la responsabilité des communautés dans la gestion des affaires publiques. Les responsabilités de chaque niveau administratif sont clairement définies et , le plan de développement économique et social ainsi que les plans sectoriels sont élaborés dans le respect des attributions respectives des régions, districts, cercles et communes.

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